Cuando elegimos un aceite esencial, es vital que se garantice el óptimo estado de la planta, la calidad de la misma y de sus extractos.  La calidad de los aceites esenciales se determina siguiendo una normativa UNE.

UNE es el organismo español de normalización, compuesto por reconocidos especialistas que se dedican a elaborar normativas y documentos de referencia. Lleva meses elaborar una normativa y que esta sea aceptada por todos los implicados. La normativa fija para cada aceite esencial estudiado unos niveles mínimos de calidad. Para poner en perspectiva la maraña de datos que esto supone, solo con buscar bajo el epígrafe de “aceites esenciales” nos aparecen 96 referencias de normalización, desde las que determinan la densidad de los líquidos, hasta las que fijan como se deben preparar las muestras o las que determinan el índice de refracción o el punto de congelación.

Esta normativa sin embargo no es suficiente para garantizar ni la pureza, ni la autenticidad ni la naturalidad de un aceite esencial. Tampoco impide que un elaborador de aceites esenciales, una marca o un laboratorio ponga en venta un aceite esencial que no cumple la normativa. Los laboratorios más exigentes tienen en cuenta lo que llaman “marcadores naturales” presentes en los aceites esenciales los cuales sí son fiables porque confirman su pureza y su autenticidad.

Y aquí empieza el lio: aceites esenciales sintéticos / naturales / puros / ecológicos / de grado terapéutico… Vamos a intentar definir que significa cada termino. 

Aceites esenciales Sintéticos y Artificiales. Son las sustancias químicamente definidas, obtenidas por síntesis y aquellas aisladas por procesos químicos a partir de materias primas que presentan en su estructura química idéntica a las sustancias presentes en las referidas materias primas naturales (procesadas o no). Cabe destacar que muchos de los aceites que se distribuyen en el mercado, para aromaterapia, es decir, para aplicación sobre la piel, por su precio de venta, estimamos que podría tratarse de productos sintéticos, que incluyen ingredientes artificiales que dan el aroma, lo que aumenta los riesgos de toxicidad o hipersensibilidad. Como comentamos en la ficha de la Bergamota, cada año se comercializan 4000 toneladas de AE de este cítrico, pero solo se producen de manera natural, 100 tn. Obviamente, las otras 3900 tn son sintéticas. 

Calidad industrial.  Se trata de aceites esenciales provenientes de especies de plantas botánicamente no certificadas, cultivadas industrialmente, cosechadas sin control del momento más adecuado, destiladas rápida e incompletamente con altas temperaturas y alta presión. Son frecuentemente rectificados, diluidos, desnaturalizados de algunas moléculas. Incluso son a veces totalmente reconstituidos. Se prohíbe para uso terapéutico porque su empleo debería limitarse a la industria cosmética y al mundo de la perfumería.

100% puros y 100% naturales. Son aceites esenciales de calidad media. No provienen necesariamente de especies de plantas botánicamente certificada (varias especies se pueden confundir entre ellas), cosechadas en estado salvaje o cultivadas biológicamente. La cosecha no tiene porque haberse hecho en el mejor momento. La destilación está incompleta por haber sido diluidos y desnaturalizados como los anteriores. Su uso con fines terapéuticos es posible pero no aconsejable.

Auténticos y quimiotipados. Son aceites 100% puros, 100% naturales y 100% completos o integrales. Son más activos desde el punto de vista terapéutico. Son escasos y su precio es por consecuencia más elevado, pero está perfectamente justificado por su calidad y su eficacia. Pueden ser utilizados con fines terapéuticos. Estos, además se pueden clasificar en dos grandes grupos, crudos y purificados. En términos generales podemos decir que: 

• Crudos: no se les ha agregado mayor valor y se utilizan como materia prima para velas, artículos de aseo y limpieza, incluso insecticidas, papelería o juguetería de plástico. 
• Purificados o de alta calidad: tienen un mayor valor agregado y son utilizados en la industria alimenticia, farmacéutica, cosmética y de perfumes.

Ecológicos. Como los anteriores, pero en la producción de la cosecha de las plantas de las que se obtendrá el aceite se ha conseguido una certificación de cultivo ecológico. Incluso así, la certificación ecológica permite un 5% de productos no ecológicos, incluso se permite un 0’9% de semillas modificadas genéticamente.

Grado Terapéutico. A diferencia de las esencias para perfumería y aromatización, los aceites esenciales de grado terapéuticos tienen que ser puros, naturales y sin aditivos.

Los aceites o esencias para perfumería pueden contener moléculas sintéticas que imitan el aroma natural de una planta, y eso es perfectamente aceptable, pues ellos pretenden aromatizar más no hacer terapia. Sin embargo, los aceites esenciales de grado terapéutico deben contener la mezcla óptima de elementos naturales para lograr el resultado terapéutico deseado. Para alcanzar esta designación, cada aceite esencial debe obtener su calidad de manera natural, sin manipulación con productos químicos ni refinamiento, y cumplir con estrictos controles de calidad

Cuando en Young Living se plantean hacer una producción de aceites esenciales de calidad necesitaron definir un estándar que superara todas las limitaciones descritas anteriormente y que ofreciese la más alta calidad, puesto que nuestro deseo es llevar lo mejor de la naturaleza a cada una de las famílias. Así nació el sello Seed to seal © (de la semilla al sello): estándares mucho más allá de las normas. Este sello garantiza que, desde la semilla a la botellita, todo el proceso está controlado para obtener la máxima garantía de calidad.  

Este sello se basa en tres pilares: suministro, ciencia y estándares. 

Suministro: el proceso de abastecimiento de los productos de los proveedores son cuidadosamente investigados. Las granjas asociadas y los proveedores certificados bajo el paraguas de “la Semilla al Sello” son analizados rigurosamente. Si las pruebas exhaustivas muestran que un producto no reúne los estándares, se rechaza el lote. En Young Living investigan y eligen a sus proveedores estableciendo relaciones, implementando las especificaciones para la acreditación mediante acuerdos vinculantes, realizando análisis estrictos y auditorías constantes. Aun así, contratan expertos externos para verificar que los estándares propuestos se cumplan. Todas las granjas asociadas deben reunir los más altos estándares en:

• Autenticidad
• Prácticas de agricultura.
• Cosecha y recolección
• Prácticas de extracción y destilación
• Pruebas
• Rastreabilidad
• Almacenamiento y envasado

Ciencia: el equipo científico utiliza métodos de vanguardia para desarrollar los nuevos productos, también para asegurar la calidad de todos los productos. Se trabaja en laboratorios de última generación con algunos de los equipos científicos más avanzados disponibles. Las pruebas del producto no se realizan exclusivamente en los laboratorios de Young Living. También prueban las muestras de productos en dos laboratorios independientes, respetados y acreditados que emplean analistas químicos certificados. La calidad empieza en la granja y se comprueba en los laboratorios. Por medio de parámetros rigurosos e inflexibles, pueden identificar los ingredientes más puros, auténticos y eficaces.

El equipo de científicos realizan hasta 46 pruebas diferentes antes de la comercialización de cada lote, incluyendo:

• Densitometría
• Viscosimetría
• Refractometría
• Olfatometría
• Polarimetría
• Espectrometría de Masas con Plasma Acoplado Inductivamente (ICP-MS)
• Espectroscopía de Emisión Atómica de Plasma Acoplado Inductivamente (ICP-OES)A
• Cromatografía de Gases (CG)
• Cromatografía de Líquidos de Alta Eficacia (HPLC)
• Espectroscopia InfrarrojaTransformada de Fourier
• Micro-Enumeración Automatizada
• Prueba de Estabilidad Acelerada
• Desintegración
• pH
• Microscopía
• Combustibilidad
• Punto de Inflación
• Actividad del Agua
• Espectrometría de Masas por Cromatografía de Gases (GCMS)
• Cromatografía Quiral
• Espectrometría de Masas de Relaciones Isotópicas (IRMS)

Estándares: En Young Living, como parte del compromiso en administrar su negocio ética y legalmente, desde el suministro y la producción de los aceites esenciales, hasta la publicidad y venta de los productos, han desarrollado un programa de cumplimiento global basado en una serie de políticas y pautas de obligado cumplimiento:

• Póliza de anticorrupción de Young Living
• Póliza de Cumplimiento Ambiental de Young Living
• El programa de cumplimento Lacey Act (continuamente revisan la legislación de cada país para cumplirla fehacientemente) 

Estos esfuerzos van más allá de una cuidadosa cadena de suministro. El compromiso de Young Living con los negocios sostenibles es un esfuerzo al que nos sumamos colectivamente para asociarse respetuosamente con la Tierra.